Тупик Гуманизма   ::   Миронов Арсений

– Алхимик? – заинтересовался квестор. – Колдун, наверное?

– Нет, ни колдун, ни алхимик. Лечил бесплатно.

– Имя?

– Пантолеон.

– Медик значит. Клонированием занимался?

– Да нет же. Говорю вам, людей лечил. Мальчика змея укусила, а он добился его исцеления.

В стену повыше картины был вбит железный крюк.

– Это зачем? – машинально поинтересовался квестор.

– Чтобы вешать, – сказала хозяйка.

– Понятно. А это что? – Квесторский палец почти коснулся деревянного ящика с песком, стоявшего на полу перед картиной.

– Песок, – хладнокровно ответила хозяйка.

– Будто я не вижу, что это песок, – пробормотал квестор, прохаживаясь дальше, к следующей картине.

– Это тоже алхимик?

– Нет, это… бывший актер.

– Гм, это интересно. Голливудский? Или одесский?

– Нет, древнеримский. Жил много веков назад. Его зовут Порфирий.

Сыщик удивился, но ничего не сказал. Он считал свое имя большой редкостью и впервые услышал о тезке. Странное дело. Ему понравилось лицо древнего актера, он смотрел с картины внимательно и словно ждал, что квестор вот-вот сделает что-то важное.

Квестор поспешно отвернулся: надо спешить, сейчас будет штурм. У него еще есть слабый шанс выхватить разгадку преступления прямо из-под носа у штурмовиков. Азарт конкуренции пересиливал даже страх, который он испытывал к загадочной старухе. Разгадка где-то рядом, он чувствовал это сыщическим нутром, селезенкой и печенью.