Необычайные приключения Арсена Люпена   ::   Леблан Морис

Подумайте, мог ли я допустить, чтобы Бодрю Дезирэ был осужден?

— Значит, на суде были вы сами? И вы сами стоите здесь, передо мной?

— Я, все я и только я!

— Возможно ли?!

— О, для этого не надо быть волшебником. Достаточно нескольких лет, как говорил наш милейший председатель, чтобы хорошенько приготовиться ко всем случайностям.

— Но это лицо? Глаза?

— Поймите же, что если я целых полтора года работал в госпитале, то никак не из любви к искусству. Я полагал, что тот, кто со временем будет называться Арсеном Люпеном, должен уметь побеждать банальные условия наружности и тождественности. Что такое наружность? Ее легко изменить по-своему. Известное подкожное впрыскивание парафина вздувает кожу в любом месте. Дубильная кислота превращает вас в индейца. Сок чистотела украшает вас разнообразнейшими лишаями и опухолями. Известные химические соединения влияют на рост бороды и волос, другие — на звук вашего голоса. Прибавьте к этому два месяца диеты в камере № 24, на тысячу ладов повторенные упражнения, чтобы открывать рот с сообразной гримасой, склонять голову на сторону и ходить сгорбленным… Наконец пять капель атропина в глаза, чтобы придать им блуждающее, растерянное выражение, — и дело в шляпе!..

— Я не понимаю, каким образом сторожа…

— Превращение совершалось постепенно, и они не могли подметить ежедневного развития.

— Но как же Бодрю Дезирэ?

— Бодрю существует.