Тварь на крыше   ::   Говард Роберт Ирвин

Тасман, как бы между прочим, вспомнил, что все время, пока он был в подземелье, в нескольких шагах впереди от него скакала огромная жаба.

Он плутал по жутким туннелям, пока наконец не вышел к маленькой резной дверце. Он коснулся ее рубином в нескольких местах – и дверца отворилась.

– Ну и что, было там золото? – в нетерпении перебил я.

Тасман криво усмехнулся.

– Да не было там ни золота, ни драгоценностей – вообще ничего.

Затем он вновь заговорил намеками. Мне удалось понять, что храм ему пришлось покинуть раньше, чем он преполагал, и что сокровища он решил не искать. Единственное, что он собрался прихватить с собой, – мумия. Он хотел преподнести ее в подарок какому-нибудь музею. Однако, когда он вышел из подземелья, мумии и след простыл. Тасман решил, что на обратном пути пугливые компаньоны закинули останки верховного жреца в ближайшее ущелье.

– И вот я опять в Англии и стал ничуть не богаче, чем прежде.

– Но ведь рубин, должно быть, стоит целое состояние, – возразил я.

– Вы уверены, что это рубин?

– Нет.

– Я тоже. Знаете, дайте-ка мне книгу. Насупив брови, он медленно переворачивал страницу за страницей, то охая, то качая головой, то проговаривая вслух целые предложения. Наконец он добрался до места, которое полностью захватило его внимание.

– Удивительно, как глубоко Юнтц проник в тайны древности. Вполне закономерно, что ему досталась такая жуткая смерть. Похоже, он знал, что его ждет... Недаром в Черной Книге он предупреждает – не будите спящих...