Тысяча девятьсот восемьдесят пятый   ::   Бенилов Евгений

Он стоял на узком карнизе, прилепившись лбом, грудью, животом и коленями к отвесной стене. Позади зияла узкая глубокая расщелина — он не видел ее, но твердо знал о ее существовании. Насколько она глубока?… Что находится на дне?… Какие неведомые существа обитают на другом берегу?… Ответы на эти вопросы были непостижимы, даже если б были достижимы. Эрик повернул, сколько мог, голову и посмотрел вниз: где-то далеко, на самом дне блестели две серебрянные нитки, уходя, как евклидовы прямые, в бесконечность. И еще какие-то провода. И лужа маслянистой жидкости. Несколько секунд (минут?… часов?…) он размышлял о значении увиденного … и наконец понял: он находится в логове дракона. Того самого, который своим зловонным дыханием загрязнил атмосферу! (Кто-то, кажется, упоминал недавно такого дракона … нет, вспомнить было невозможно.) Эрик опустил веки, мысленно воссоздавая образ чудовища: покрытое стальной чешуей тело — мощные короткие лапы с длинными блестящими когтями — слизистая бородавчатая морда. Жало, расположенное на кончике длинного, как хлыст, хвоста, источало яд. Во лбу дракона горел круглый, как лампа, глаз; на выдававшемся вперед носу пыхала жаром огнедышащая ноздря. Нет, погоди!… не огнедышащая, а дымодышащая, — а то как же он тогда загрязнил атмосферу?… И не просто дымодышащая: выходивший из этой ноздри газ в равных долях состоял из паров диоксина, синильной кислоты и ртути, а также радиоактивной пыли.