Убийца миров   ::   Эллисон Харлан

Джилл подтвердили проводил его до лифта. Джаред вновь коснулся его, осторожно гладя пушистую шерсть.

- Наберись терпения, дружище, - сказал он, а потом добавил:

- Отступать уже поздно.

Лифт доставил Джареда к мощной двери, отделяющей людей от машины, и он открыл ее единственным существующим ключом - устройством, содержащим запись его мозгового излучения. Войдя внутрь, остановился перед огромным металлическим мозгом, уходящим вверх насколько хватало глаз. Когда-то он приказал построить его, чтобы машина помогала убивать миры для наживы.

- Привет, Джаред, - сказала машина.

- Давно не виделись, - ответил он и подошел к специально сконструированному для него креслу. Сел и впервые за несколько лет действительно расслабился.

- Ты привез Первую?

- Да, она здесь. Ты уверена, что это необходимо для успеха вторжения?

- Разве я когда-нибудь ошибалась?

Джаред тихо засмеялся.

- Даже если ты ошибаешься, я не смогу этого проверить.

Машина загудела, словно задумавшись.

- Ты считаешь, что дал машине слишком большую силу, создатель?

- Машины обычно не смеются над хозяевами.

- Извини, это был просто вопрос.

- Нет, я вовсе не думаю, что дал тебе слишком большую силу. Боюсь только, что если у тебя что-то перегорит и ты это неверно починишь, мы все можем кончить жизнь, говоря "Слушаюсь, господин" роботам.

- Я не стремлюсь управлять людьми. Мне вполне достаточно нынешнего положения.