Убийство в Эй-Би-Си   ::   Азимов Айзек

57, ни секундой больше.

- О-кей. Вы не могли бы оставить дверь незапертой, чтобы тот, кто придет, не стал взламывать замок.

- Хорошо, - сказал он и закрыл дверь, но не запер. Потом подошел к письменному столу, прислонился к нему и, не спуская глаз с двери, сказал: - Осталось 14 минут.

Майкл Стронг стоял возле кровати и смотрел на дверь как завороженный. И я смотрел в ту же сторону, стоя спиной к проклятой ванной.

Марсольяни тихо проговорил:

- Десять минут.

Я сказал еще тише:

- Не обязательно отсчитывать.

Капля пота выступила у меня на виске и потекла по щеке. Конечно, мы не включили кондиционер, я не хотел, чтобы его шум заглушал другие звуки.

Прошло еще несколько минут. Я пошарил в кармане пиджака и вытащил листок бумаги. Это была краткая программа работы съезда.

- Одолжите мне ручку ни минуту, - попросил я Стронга шепотом.

- Что? - спросил он в полный голос.

Я подал знак, чтобы он говорил потише.

- Осталось всего пять минут. Дайте мне, пожалуйста, вашу ручку.

Напряжение настолько возросло, что мы все пребывали в каком-то нереальном мире, на что я рассчитывал. Стронг кивнул, откинул левую полу пиджака и выбрал из внутреннего кармана одну из трех ручек.

- Не эту, - сказал я настойчиво. - другую.

- Что? - спросил он, протягивая ту ручку, которую вынул.

- Другую, - прошептал я, - другую.