Убийство в Эй-Би-Си   ::   Азимов Айзек

- Джайлс Дивор был вашим протеже, не правда ли?

- Я помог ему с первой книгой несколько лет назад, - признался я.

- Он великий писатель. Вы должны им гордиться. Я восхищаюсь его книгой.

- Он будет рад узнать об этом, - заметил я без энтузиазма. Было ясно, что по мнению этого честного, но глупого служащего отеля, я прославлюсь тем, что Джайлс - мой протеже, но я-то вовсе не так рассчитывал войти в историю литературы!

Я поднял руку в знак прощания, но он воскликнул:

- Минуточку! - и схватил лист бумаги со стола. - Не дадите ли вы мне автограф?

Я еще не достиг такой стадии, когда у меня наперебой просили бы автографы, и потому сказал:

- Конечно.

- Он расстегнул пиджак и тщательно выбрал одну из ручек, засунутых во внутренний карман, по-видимому, самую почетную. Подавая ее мне, он сказал:

- Мое имя Майкл П. Стронг, если хотите, можно просто Майк.

Я написал: "Майку" - и спросил, стараясь не подчеркивать сарказма:

- Может быть, хотите, чтобы я подписал: "От покровителя Джайлса Дивора"?

- Нет, просто ваше имя, - ответил он простодушно. - Я возьму автограф у мистера Дивора позднее, когда он будет надписывать свои книги.

- Теперь я могу идти?

- Конечно! Большое спасибо, мистер Джаст, - и он радостно помахал рукой.

4. ТОМАС ВЭЛИЭР. 16.40

Я пытался отыскать киоск "Призм Пресс". В тот момент я не сознавал, да и не мог сознавать, что жизнь человека висела на волоске и что все зависело от того, насколько я раздражен.