Неприятности на свою голову   ::   Сан-Антонио

Гудок раздается довольно долго, прежде чем ночной дежурный отвечает липким от сна голосом:

— Да?

— Соедините меня с полицией.

— С чем?

— С по-ли-ци-ей.

— Что-нибудь случилось?

— Нет, ничего…

— Но…

— Позвоните в полицию, старина, если не хотите оказаться завтра безработным.

Он наконец выполняет то, о чем я прошу. После переговоров и “подождите, я посмотрю, здесь ли он”, меня соединяют с комиссаром, приезжавшим недавно за охлажденным мясом Рибенса. Напоминаю ему, кто я.

— Скажите, — продолжаю я, не дав ему выразить мне свое безграничное уважение, — у Рибенса были при себе ключи?

— Конечно, — удивляется тот. — При нем была связка и один маленький “йаловский” ключ.

— Проверьте, подходит ли этот ключ к квартире мадам Ван Борен, проживающей на улице Этюв, дом восемнадцать.

— Как, вы сказали, ее фамилия?

— Ван Борен…

— Это не…

— Да. Как только получите ответ, будьте любезны, позвоните мне!

— Договорились.

Тип внизу не пропустил ни слова из нашего разговора, потому что я слышу шум его дыхания.

— Эй, дежурный, — говорю я, — можете положить трубку, я закончил.

Снимаю пиджак и ложусь на кровать в брюках. Места, обработанные типом в круглой шляпе и с двухцветными глазами, начинают болеть. У этого субчика была печатка, и он рассадил мне скулу.

Я выключаю свет, потому что электричество действует мне на глазной нерв.