Удар иглы   ::   Стальнов Илья

После купания князь переоделся во все сухое, а вот Бергсон за неимением смены платья вынужден был танцевать в мокрой одежде, служа всеобщим посмешищем. Мелким бесом прыгал он в центре залы, а вокруг него водили хоровод царедворцы. Над лысиной Бергсона торчком стояли волосяные рожки…

Очнулся я от шума и сдавленного вскрика, как я понял, предсмертного. Тело охранника сверху упало прямо к моим ногам. Его горло было аккуратно перерезано от уха до уха. Я поднял глаза и тоже вскрикнул. В узкой горловине ямы показался силуэт… Бог мой, ну вылитый Бергсон из моего сна. Даже рожки есть, Я ущипнул себя за руку, чтобы убедиться, не продолжается ли мой сон наяву. Похоже, в гости ко мне заявился сам сатана!

– Тебе хорошо здесь, убогий? – раздался сверху знакомый голос.

Ох, да это же кривоногий барон! Я даже почувствовал некоторое облегчение. По крайней мере все ясно без какой-то там чертовщины.

– Лучше не бывает, – буркнул я.

– Я рад. Тебе будет еще лучше! Этой ночи тебе не пережить. К сожалению, смерть твоя будет легкой, и я не смогу насладиться видом твоих мучений. Ты умрешь быстро, а это непорядок. Но ты все равно умрешь. Ведь ты посмел встать на моем пути.

– Кто ты таков? Какому государю служишь?

– Государю? – захохотал барон. – Неужели ты думаешь, что я способен служить и являть чудеса изворотливости и смелости ради какого-то чахоточного придурка в короне, каковой вполне серьезно считает, что правит этим миром? Ты глупее, чем мне казалось. Я с теми, кто действительно правит миром. Я – один из тех, кто им правит.