Удар кобры   ::   Зан Тимоти

— Мне кажется Корвин пытается сказать нам, что для начала нам следовало бы послать на Квасаму экспедицию или что-то в этом роде, раз уж мы стали в курсе дел владения Балью, — сказал он. — В этом случае мы не будем ограничены рамками того, чего трофты хотят от нас, а будем вольны сделать выбор сами и действовать по собственному усмотрению.

— Звучит очень благородно, — кивнула Телек. — К несчастью, такое решение мгновенно упирается в одну практическую деталь, а именно: кто собирается за все это платить, если не трофты?

Фэрли нервно поерзал на месте.

— У меня сложилось впечатление, что трофты предлагали нам только те пять планет, но об оплате расходов не было и речи, — высказал он свое предположение.

— Но сделка официально еще не заключена. Мы могли бы потребовать включить в договор и вопрос об оплате издержек, — глубокомысленно изрек Рой. — Но при этом из оборота на много лет выпадет большое число Кобр. И как быстро сумеет Академия возместить нам эту утрату?

— Хирургия и тренировка занимают всего три месяца, — заговорил Корвин, чувствуя, что уже обрел равновесие. — Тестирование кандидатов занимает еще две недели.

— Но весь процесс может быть сокращен менее чем до семи недель, — сказала Телек и, взмахнув в воздухе магнитной картой, вставила ее в считывающее устройство. — В течение последних дней я поговорила с несколькими специалистами по вопросам Кобр: Колли Холлораном, старым товарищем Джонни по войне с трофтами, и Альмо Пайером, возглавляющим операции Кобр в районе Сызры.