Украшения строптивых   ::   Миронов Арсений

Девица шла неспешно, высоко неся гордую головку, пылавшую на солнце как непокорный маленький костер. Презрительно смотрит поверх голов, отворачиваясь от восхищенных мужских взглядов. Но – Даньку она заметит. Сейчас заметит.

Есть! Блеснул синий взгляд – взлетели вверх тонкие брови.

– Ах! Братец, миленький!

Голос, этот струйчатый голос! Кольнуло сердце, в глазах потемнело – и Данька прыгнул… нет. Едва дернулся – устоял на месте. Подавил, затянул вспять жесткую пружину безрассудного прыжка. Усилием воли расслабил пальцы на кинжальной рукояти. Ведут на цепи! Как зверя! Ошейник на нежной шее! Тихо, спокойно… Они ответят. Не сейчас. Позже.

Толпа в восторге. Данька беспокойно переступил с ноги на ногу: Руту почтительно разглядывают, как драгоценную скаковую лошадь. «Красуля! Сама в кольчуге, а щечки горят! Солнышко ясное!» – зашелестели молодые голоса; кто-то звучно сглатывает слюну. «Гляди-ка… признала его, братцем кличет», перешептываются бородачи постарше.

– Поклон тебе, красна девица. – Крепыш с перевязанной рукой снова выступил вперед. – А позволь-ка спросить тебя…

– Не позволю, – возмущенно фыркнула Рута. – Сперва железы снимите! Быстро-пребыстро! Я вам не собачка цепная!

Они слушаются ее! Спиря испуганно молчит – и сразу несколько ярыжек бросились вперед, замелькали топоры… Мгновение – и длинная цепь, протянутая до самого шатра, разрублена сразу в четырех местах.

– Теперь спрашивай, дядюшка.