Укротить молнию   ::   Азаро Кэтрин

Это было чем-то вроде дара Земли, он как бы компенсировал Империи предыдущую «измену» землян. Еще большую пикантность этому символическому акту придавала моя молодость.

Рейликане – старая раса. Раса, уставшая бороться за свое существование. Раса вымирающая. Для них, а также и для всех сколийцев символ жизненной силы означал больше, чем любая политика. Наш брачный контракт шел дальше, чем любой договор, – он мог способствовать улучшению отношений между двумя цивилизациями. Но только при том условии, если Стоунхедж передал его в надежные руки.

– Тина, тебе известно, что такое сухая розетка? – произнес Икуар.

– Нет, – удивленно ответила я.

– Представь, что тебе удалили коренной зуб. Сухая розетка – это что-то вроде дырки в десне, в которой торчит обнаженный нерв.

– Это должно быть очень больно!

– Верно. – Икуар какое-то время помолчал. – А теперь представь себе, что при этом чувствует тело, а не только ротовая полость. Все тело покрыто сетью датчиков, которые соединены с нервной системой. Их включают, и возникает эффект сухой розетки.

Я уставилась на него, ни жива ни мертва от страха. Неужели, если я рассержу его, он способен обречь меня на мучения? Немного помолчав, он добавил:

– Тебе известно, над каким количеством людей я властвую?

– Нет.

– Попробуй угадать.

Этот разговор начинал раздражать меня.

– Сто.

Икуар расхохотался.

– Сто! Забавно!

– Десять тысяч?

– Нет.

– Тогда не знаю.