Неведение отца Брауна (рассказы)   ::   Честертон Гилберт Кийт

Но когда Энгус стал искать четвертого стража и не нашел его, он спросил с некоторым беспокойством:

- А где же полисмен?

- Простите великодушно,- сказал отец Браун,- это моя вина. Только что я попросил его спуститься вниз по улице и кое-что выяснить: мне пришла в голову некая мысль.

- Ладно, только пускай он скорей возвращается,- резко сказал Энгус.Там, наверху, не только убили, но и бесследно уничтожили этого несчастного человека.

- Каким образом? - осведомился священник.

- Достопочтимый отец,- сказал Фламбо, помолчав немного,- провалиться мне на месте, но я убежден, что это скорей по вашему ведомству, нежели по моему. Ни один друг или враг в этот дом не входил, а Смайс исчез, словно его похитил нечистый. И если тут обошлось без вмешательства сверхъестественных сил...

Их разговор был прерван поразительным событием: из-за угла вынырнул рослый полисмен в голубой форме. Он подбежал прямо к отцу Брауну.

- Вы правы, сэр,- произнес он сдавленным голосом.- Труп мистера Смайса только что нашли в канале, возле дороги.

Энгус спросил, в ужасе схватившись за голову:

- Он что - побежал туда и утопился?

- Готов поклясться, что он не выходил из дома,- сказал полисмен,- и уж во всяком случае он не утопился, а умер от удара ножом в сердце.

- Но ведь вы стояли здесь и за это время в дом никто не входил? сурово спросил Фламбо.

- Давайте спустимся к каналу,- предложил священник.

Когда они дошли до поворота, он вдруг воскликнул:

- Какую же я сделал глупость! Совершенно позабыл задать полисмену один важный вопрос.