Неведение отца Брауна (рассказы)   ::   Честертон Гилберт Кийт

А может, нож и не его, а этого тихони-индуса, которого он держит при себе и днем, и ночью.

- Индуса? - удивился патер, не отрывая взгляд от кинжала.

- Да, не то мага, не то плута,- беззаботно объяснил доктор.

- А вы не верите в магию? - Священник так и не поднял глаз от лезвия.

- Еще чего, в магию! - последовал ответ.

- Хорош! Какие краски! - мечтательно и тихо произнес отец Браун.- А вот линии не годятся.

- Для чего не годятся? - удивился Фламбо.

- Ни для чего. Не годятся сами по себе. Вы никогда не замечали, как завораживает цвет и как дурны и безобразны линии, причем намеренно дурны и безобразны, в произведениях восточного искусства? Я видел зло в узоре одного ковра.

- Mon Dieu - засмеялся Фламбо.

- Мне не знакомы эти письмена,- все тише и тише продолжал отец Браун,но смысл их мне понятен: в них есть угроза. Этот изгиб идет не в ту сторону, как у змеи, готовой к бегству.

- Что вы такое бормочете? - прервал его громким смехом доктор.

Ему ответил трезвый голос Фламбо:

- На отца Брауна находит иногда мистический туман, но должен вас предупредить, что всякий раз это бывает лишь тогда, когда и вправду рядом зреет зло.

- Ну и ну! - воскликнул человек науки.

- Да вы взгляните сами,- отец Браун держал кривой клинок на отлете, словно живую змею,- Взгляните на эти линии. Для чего он создан, этот нож? Каково его назначение, прямое и честное? В нем нет ни остроты дротика, ни плавного изгиба косы. Это скорее орудие пытки, а не брани.