Узкая полоса   ::   Вэнс Джек

- Нет, каждое гнездо отдельно.

Мазар оттащил обезглавленный труп к пролому в стене и выкинул его вон, затем вышвырнул голову под ноги Первым-людям. Те в ужасе присели. Никто из них больше не хотел сражаться.

Потом, когда они пришли в замок, Мазар разложил яйца на каменной скамье. Удовлетворенно крякнул.

- В каждой кладке два круглых яйца и одно овальное - и мужские, и женские. Теперь надо только не ошибиться в отборе комбинации. - Он немного поразмыслил. - Два мужских и одно женское образуют Третьего мужского пола, два женских и одно мужское будут оказывать одинаковое воздействие противоположной направленности... Необходимо, чтобы мужских яиц было больше... Тут могут получиться двое Третьих мужского пола или больше, если три мужских яйца способны слиться. - Мазар глубокомысленно закатил глаза. Большой соблазн попытаться слить четыре яйца.

- Ну, я бы воздержался от такого варианта, - заметил Эрн.

Мазар откинулся назад, удивленный и недовольный.

- Ну да, ты ведь такой умный, куда уж мне.

Эрн вежливо сложил руки, приняв позу самоуничижения, одну из тех, которым его обучили в школе Вторых.

- Я родился на мелководье, среди водянчиков. Самым страшным нашим врагом был людоед, живший в протоке. Пока я искал яйца, я снова увидел его. Он больше, чем ты и я вместе взятые, конечности его огромны, бесформенная голова вся покрыта рыжей щетиной. На голове - четыре гребня.

Мазар молчал. Наконец он сказал:

- Мы - Третьи.