Узурпатор (Изгнанники в плиоцен - 3)   ::   Мэй Джулиан

А кто же будет твоим ведущим?

- Я надеялся, вы окажете мне эту честь, Эйкен-сама.

- О Ваше Величество, соглашайтесь! - пропищала Олона. - Я уверена, победа будет за вами!

Салливан побагровел перед лицом такого предательства со стороны своей молодой супруги, но тоже выдавил из себя:

- И я прошу вас, мой король, возьмите второго змея.

Эйкен заколебался.

- Но я еще не в форме...

- Если меня собьют, - сказал Йош, - то вам не придется держать весь аппарат. Достаточно спустить на землю меня. А я со всеми потрохами вешу шестьдесят четыре килограмма.

С видимым усилием Эйкен поднялся.

- Черт с вами, попробую. Ты проделал большую работу, Йош. Продолжай в том же духе!

Йош ухмыльнулся.

- Не сомневайтесь, босс. - И вместе с Вилкасом поспешил к стартовой площадке.

Эйкен снова сел, глядя на суетящихся спортсменов. Жара усиливалась по мере того, как заходящее солнце нависало все ниже над тентом. Салливан и Олона вполголоса пререкались, Аграйнель капризничала, а Мерси прилагала умственные усилия к тому, чтобы успокоить и развеселить ее.

Наконец королю надоело это нытье.

- Ты что, не видишь. Мере, ребенок голоден! Пусть Олона ее покормит.

- Ах ты, бедная крошка! - запричитала принудительница, охотно принимая ребенка и вытаскивая из выреза голубого шифонового платья налитую продолговатую грудь. - Проголодалась, Гранечка! Ну иди к няне!

Ребенок начал жадно сосать. Раздражающее блеянье перешло в восторженные всхлипы.