Узурпатор   ::   Мэй Джулиан

Допустим, это человек выдающихся способностей, очень нужный нам человек, но не пилот, потому и надеялся совратить пилота…

— Но, ради всего святого, с какой целью?!

— Чтобы выдать координаты места стоянки Эйкену Драму… за обычных тридцать сребреников.

— Оставим твой вопрос в области гипотез, — пробормотал Альдо. — Итак, у тебя два выхода. Numero uno: ты без лишних слов кончаешь с этим ублюдком, не дожидаясь, пока он найдет более податливого пилота. Numero due: если он действительно нужный нам человек, ты сажаешь его в колодки, как бывало на Лилмике, и говоришь ему, что он жив, покуда не рыпается.

Бэзил стиснул зубы и кивнул.

— И какой из двух выходов, по-твоему, благоразумнее?

— Трудно сказать… пока, насколько я понял, дальше слов дело не зашло, так?

— Да. Предложение моему информатору было сделано в крайне осторожной форме, однако намерения вполне ясны.

— Черт его знает… А если твой агент неправильно понял? Или у него свой камень за пазухой? — Манетти утер пот со лба.

— Я уже думал об этом.

— Почему бы не понаблюдать за предателем? Не намекнуть ему, что ты в нем сомневаешься? Возможно, он пойдет на попятный, решит, что игра не стоит свеч. И тогда он тебе еще пригодится. Здесь, в плиоцене, специалисты на дороге не валяются.

— Верно. Спасибо за совет, Альдо, ты мне очень помог. Другой на моем месте вряд ли пошел бы на компромисс. Но мы, альпинисты, в душе неисправимые романтики. Я считаю, что каждому необходимо дать шанс.

Уже взбираясь по трапу, Альдо глянул через плечо и улыбнулся профессору.

— Умение найти психологический подход порой важнее увесистого кулака.

— Надеюсь, ты прав, — отозвался Бэзил. — От души надеюсь.