В карстовых пещерах   ::   Иванов Валентин Дмитриевич

- Вы не подумайте, Петр Петрович, что мы шутим, - сказалаНовгородцеву Елена. - Просто сейчас так хорошо... А Андрюша, вы думаете, не доволен? Мне тоже за последнее время думалось, что вы так и поступите...

- Я очень рад! - сказал Царев, дружески обнимая Новгородцева. - Ведь если бы не вы...

3

Дальше и дальше шли товарищи. Тонко и нежно посвистывали в лесах рябчики, перекликаясь и подзывая друг друга. В пойменных приречных озерах и в лесных болотах звонким кряканьем серые утки звали селезней. Со страстным шипеньем пролетали на зов над головами путников широконосые красавцы в ярких перьях.

Прекраснейший из всех наших куликов, лесной кулик - великан-кроншнеп славил весну в полете длинным и мелодичным напевом: кууль -кууль - кууль.

Вверх шли новые соки. Набухали и взрывались почки деревьев. Первые душистые гроздья уже повисли на тонких веточках черемухи. Струей бил целительный сок, когда острие ножа впивалось в белое тело нежного русского дерева.

Это могучая сила русской весны, и счастливые подземные путешественники ощущали ее, как радостный, великолепный и торжественный праздник.

День пошел на убыль, а они все шли и шли вперед, на призывы паровозных близких гудков, переходили вброд разлившиеся лесные ручьи, обходили озера. Уже был слышен и шум проходящих поездов.

Наконец, пройдя через чащу кустов, молодые люди увидели перед собой высокую длинную насыпь и взобрались на нее. Вдали.