В карстовых пещерах   ::   Иванов Валентин Дмитриевич

Сейчас, бесшумно проскользнув через узкий вход, отшлифованный ногами многих поколений, появится, одетый в звериные шкуры, прародитель современных людей. Видно, до этого дня никто еще не проникал в глубокое подземное убежище, надежный дом первобытного человека.

Подземные путешественники не рылись в толстых отложениях пола пещеры. Они не тронули ничего. Они знали, что скоро сюда придут ученые, которые тщательно изучат все малейшие подробности, просеют драгоценный пепел.

- У меня есть одно предложение! - сказал Андрей: Карнаухов. - мы назовем эту пещеру пещерой Царевых!

- Почему? - спросила Елена.

- Это вы настояли обследовать тоннель, а Михаил первым вошел в пещеру. А теперь дальше. Мы близки к земле. Хозяева пещеры не могли подниматься в трубу. Они проходили тоннелем.

4

Добрый знак! Чувствовалось движение воздуха, свежего земного воздуха! Вскоре перед подземными путешественниками открылась новая картина. Почти перпендикулярно к тоннелю шел широкий низкий канал. Со дна выступали резкие очертания гранитных скал, лежала галька, окатанная водой.

Между камнями тек быстрый ручей. Это была не та прозрачная влага, к которой привыкли люди в своем путешествии. Перед ними поспешно текла мутная вода поверхности земли, вода полых вешних вод. Она имела замечательный вкус весны, вкус талой проснувшейся почвы.

Андрей забыл свои сомнения и тревоги. Усталости как не бывало. И он весело покрикивал:

- Ну, как? Придется выдать премию инициаторам! Что же? Последний привал.