Невинно осужденный   ::   Картер Ник

 – Я имею честь видеть перед собой знаменитого сыщика Ника Картера?

– Да, – ответил сыщик. – Чем могу служить? Садитесь, пожалуйста.

Сев у письменного стола, молодой человек после некоторого колебания обратился к Нику:

– Я пришел, мистер Картер, чтобы попросить вашей помощи в раскрытии одного дела, которое возбудит в вас, несомненно, живейший интерес. Надо доказать невиновность молодой девушки, обвиненной в воровстве.

– Кто же эта особа, которую обвиняют в таком преступлении? – задал вопрос Ник.

– Некая Лилиан Товэр, – ответил посетитель. – В настоящее время она находится, даже страшно сказать, в одной из камер главного полицейского управления.

Картер многозначительно покачал головой.

– В похищении чего обвиняют мисс Товэр?

– В краже бриллиантового ожерелья стоимостью до десяти тысяч долларов, – уныло произнес молодой человек и затем рассказал приблизительно следующее.

Арестованная, невеста молодого Шервуда, была обвинена по заявлению крупной ювелирной фирмы Бабкок и К° в Бродвее в краже ожерелья, состоящего из бриллиантов, жемчугов и рубинов, причем полиция отказалась выпустить ее под залог, который соглашался внести за нее дядя.

Последнее обстоятельство было особенно печально.

– Кто этот дядя? – вставил Картер.

– Некто Дуррелль Вестон. Он живет в Лонг-Айленде.

– Значит, вы пришли по поручению мистера Вестона? – осведомился сыщик.