Банда 4   ::   Пронин Виктор

— Да я уже, — улыбнулся он в темноту.

— Почему не заходишь?

— Только вчера же у тебя был!

— А с утра уже обязан в окна заглядывать! Только так! И никак иначе!

Значит, заскочишь?

— Конечно.

— Слушай, я чувствую, что ты еще не проснулся. Значит, так... Жду. Кое-что покажу.

— Да, я заметил... Тебе есть что показать.

— Тю, дурной! Не ожидала от тебя такой пошлости... А с виду ничего так, вроде даже воспитанный. Местами, правда.

— Виноват, — Андрей был посрамлен.

— Значит, так. У меня есть для тебя что-то очень интересное, очень важное, я бы сказала неожиданное. Просто обалдеешь. С места не сойдешь от потрясения. Я чувствую, что в твоей деятельности тебе нужен хороший, надежный помощник. Считай, что он у тебя есть.

— Он или она?

— Помощник, конечно, он, но я имею в виду себя.

— Я так и понял.

— Придешь?

— Обязательно.

— Прямо с утра, понял? К открытию. Понял?

— Целую! — и Валя положила трубку.

К открытию Андрей не успел.

Сначала забежал в прокуратуру, потом дожидался Пафнутьева, тот подробно разжевывал ему какое-то задание, и когда добрался, наконец, до фотоателье, то увидел картину, которая потрясла его больше всего за последний год.

Вместо громадного витринного стекла зиял черный провал и оттуда тянуло едким, желтоватым дымом, видимо, горели какие-то химикалии.