Вакуумные цветы   ::   Суэнвик Майкл

Поскольку «Колибри» расположена так близко к Солнцу (относительно, разумеется), сместившись по орбите, она потеряет на время возможность служить конечной станцией. Чтобы предотвратить нарушение движения, пусковое окно станции «Галка» выбрано так, что оно полностью перекрывает перерыв в работе «Колибри». — Кэрлью смущенно улыбнулся. — Правда, она еще не достроена. Так что последует несколько месяцев вынужденного перерыва, и только потом место «Колибри» займет «Ржанка». Такие перебои здесь обычное дело. Ни один из челноков, заказанных при разработке «Колибри», еще не построен. Приходится пользоваться переделанными каботажными судами. Вы их видели?

— Только мельком из фуникулера.

— Развалюхи. — Кэрлью наморщил нос. — Очень тесные и воняют. Смесью застарелого пота, сыра и нефти. Большинство пассажиров предпочитают ехать в холодильных камерах. — Он взял Ребел за талию и сказал:

— Послушайте, вам ведь неинтересно слушать всю эту белиберду?

Ребел покачала головой.

— Так я и думал.

Кэрлью повел ее подальше от снегопада к покрытой травой зоне ожидания с низкими скамьями и прудами, в которых плавали лилии. Они сели.

— Вы себе не представляете, сколько раз за смену мне приходится все это повторять.

— Но вы, очевидно, не собираетесь заниматься этим всю жизнь, — сказала Ребел. — Вы, наверно, студент?

— Вы угадали, — довольным тоном ответил Кэрлью.