Вампир на плече (Пятое Айденское странствие)   ::   Лэрд Дж

- Мальчик мой... - медленно произнес Дж., с усилием отрывая от одеяла исхудавшие руки. - Я знал, что ты непременно придешь... - он сглотнул и покосился на больничный табурет. - Сядь. Я хочу посмотреть на тебя... в последний раз. Извини, становлюсь сентиментален... Славный какой зверь с тобой... Из Айдена? И, конечно, с вопиющим нарушением всех инструкций? несмотря ни на что, старик старался шутить.

Блейд опустился на белый табурет подле постели старого разведчика.

- Это Дракула, мой приятель... он и впрямь из Айдена. Но к чему такой пессимизм, сэр? Какой последний раз? Я говорил с врачами, и прогноз не так плох. У нас есть надежда!

- Да, я знаю, - Дж. еле заметно усмехнулся. - Они накачали меня самыми сильными лекарствами... Химиотерапия, облучение... и еще что-то такое. Но дело не в этом, мой мальчик. Мой срок вышел; жизнь прожита и дело сделано. Я знаю, что осталось уже немного.

- Вы не должны так думать, - покачал головой странник, касаясь ладонью холодной кисти старика. - Вы не имеете права сдаваться, Дж.!

- Я и не сдаюсь, Ричард... Просто в один прекрасный момент приходит осознание того, что твой долг исполнен и пора уступить место молодым.

- Но в Айдене...

- Нет, мой мальчик, нет. Мне приятно, что ты так заботишься обо мне... Но - нет! Я прожил неплохую жизнь. Я делал то, что мне нравится. И я стар уже три с лишним десятка лет... Я привык к своему телу; становиться молодым - нет, это смешно! Как я посмотрю в глаза людям?..

- Но ведь можно...