Вампир на плече (Пятое Айденское странствие)   ::   Лэрд Дж

) Я иду издалека, держу путь на южную границу, хочу вступить в войско Ульбада.

- А сам-то ты кто будешь? - подозрительно осведомилась одна из баб вполне боевого вида, так и буравившая странника маленькими черными глазками.

- Воин, солдат удачи. Из дальних краев. Прошел Королевства, потом занесло к вам... Гном Харгатор указал мне путь на юг.

Имя коротышки произвело на женщин благоприятное впечатление.

- Ну, Харгатор кому попало дорогу-то не откроет, - заметила черноглазая, однако ее товарки тотчас принялись яростно возражать, что, мол, кто их, этих гномов, знает, и что у них на уме.

Началась перебранка, и разговор стремительно лишился всякого смысла. Сплюнув в дорожную пыль, Блейд пошел дальше. Дракула на плече очумело крутил головой видно, мысли у обитательниц деревушки скакали, точно испуганные кролики, и даже ата не мог в них разобраться. Тем не менее далеко идти в поисках старосты не пришлось.

Навстречу Блейду вышел дородный мужик лет пятидесяти по земному счету, краснолицый, с лохматой бородой от уха до уха, в которой застряли многочисленные крошки, труха и прочий сор.

- Ты, что ли, новоприбывший будешь? Звать как? - сразу взял он быка за рога.

- Ричард Блейд.

- Поня-а-тно... А что это за зверь с тобой?

- Я зову его Дракулой, - дружелюбно пояснил странник. Ссориться со здешним заправилой он пока не хотел.

- Куда идешь? - допрос продолжался.

- На юг, - безмятежно ответил Блейд, оглядывая старосту с ног до головы.

- На ю-у-уг? - протянул тот.