Вампир на плече (Пятое Айденское странствие)   ::   Лэрд Дж

Слишком уж сильно успел отпечататься в его сознание образ "Империи Зла"! Казалось, тут должны возвышаться лишь могучие и мрачные крепости, непременно - из черного, как ночь, камня; величественные многобашенные твердыни, один вид которых внушает ужас и отвращение... Но все оказалось совсем иначе. Быть может, это просто обман, видимость?

- Мы... мы пойдем туда, Морион? - шепотом спросила Лиайя. После пары ночей, проведенных с Блейдом, приставку "великий" она как бы невзначай отбросила. Надо сказать, что искусству любви девчонка училась поразительно быстро и не отказывала себе в удовольствии покричать всласть. Хорошо еще, что Дракула был настолько деликатен, что делал вид, будто ничего не замечает.

- Сначала мы подберемся поближе и как следует осмотримся, - ответил странник.

Исполнить этот замысел оказалось нетрудно. Крадучись, перебежками, старательно избегая открытых пространств, Блейд, ата и Лиайя двинулись вперед, вскоре оказавшись на самом краю небольшой рощицы из трех десятков деревьев, с этого наблюдательного поста вся жизнь деревни, что раскинулась вокруг замка, была видна как на ладони. Не слишком высокие стены этой игрушечной крепости оставляли открытой для обозрения изрядную часть внутреннего двора.

- Теперь полежим и посмотрим, - предупредил Блейд девушку. - "Дракула, взгляни на людей - там, внутри!" - мысленно добавил он.

Время тянулось медленно. Обитатели деревни оказались, как и говорил Ульбад, самыми обычными людьми - только чуть смуглее своих северных соседей. И занимались они самыми что ни на есть обыкновенными человеческими делами, а именно крестьянскими. Занимались неспешно и основательно; никаких рабов Блейд нигде не увидел.