Вариант И   ::   Михайлов Владимир

И наконец отважился:

— Ну, мне не хотелось бы говорить…

— Что тебе хочется, чего не хочется — твое личное дело. Но если ты реально представляешь, о чем просишь…

Он снова вздохнул — словно его принудили отдать последнее.

— Ну ладно… Но — строго конфиденциально, сам понимаешь.

— Мог бы и не говорить.

— Ты слышал о проекте «Иудея»?

Я кивнул. Речь шла о практически бессрочной аренде некоторых ближневосточных территорий; на них заинтересованные люди собирались создать второе историческое государство — Иудею, которое вместе с Израилем составило бы федерацию. После долгих и трудных усилий «тихой дипломатии» в принципе удалось договориться; однако вопрос о стоимости аренды все еще не нашел разрешения. Шейх был одним из людей, чье слово в этих переговорах могло иметь значительный вес. Что же, не исключено, что Изе было нужно от авторитетного арабского властителя именно это — а не то, что меня занимало куда больше. Он явно наталкивал меня на эту версию — и, следовательно, старался отдалить от другой, куда более важной. Ну, пусть будет так — сделаем, что называется, поклевку.

— Хочешь с ним поторговаться? Изя склонил голову набок и поднял плечи.

— Коммерция есть коммерция — даже в политике…

— У тебя есть чем его заинтересовать? Шейх — человек восточный, не любит зряшных разговоров.

Изя ухмыльнулся:

— С пустыми руками в гости не ходим.

— Хорошо, — пообещал я.

— Попробую. За результат не ручаюсь.