Великий актер Джонс   ::   Гор Геннадий

- Ты эгоист, Филипп, - упрекала она меня. - Ах, какой ты бессердечный эгоист! Раньше я в тебе этого не замечала,

Не столько ее слова, сколько сама интонация ее голоса, проникающего до самых глубин моего существа, действовала на меня. Каждый раз я отступал перед силой этой интонации и допускал то, что нельзя было допускать. Актер продолжал появляться в нашей квартире. Сколько я ни размышлял, я не мог понять истинной его цели. Чем его, мировую знаменитость, могла прельстить моя бедная сестра?

9

В этот вечер я узнал нечто важное. Придя домой, я застал сестру. Судя по запаху еще не рассеявшегося табачного дыма, ее гость только что ушел.

- Мне ты не позволяешь курить в твоей комнате, - сказал я - Актеру все дозволено.

- Он не актер Джонс.

- А кто?

- Эдгар По.

- Довольно повторять нелепости. Дико! А главное, смешно! Ведь ты не меланезийка с Трибриандовых островов, а цивилизованная женщина, сестра ученого.

- И все-таки он не актер, а Эдгар По.

- Тем хуже, - сказал я, - ведь это же двусмысленно и страшно. Значит, за тобой ухаживает призрак, нечто, стоящее по ту сторону реальности?

- Нет, он не призрак. Он живой, страдающий, глубоко чувствующий и все понимающий человек.

- Не верю! Актеришка, у которого есть какие-то свои нечистые цели. Зачем он ходит сюда?

- Бедный мальчик, - сказала она. - Рели бы он слышал эти ужасные слова. Замолчи!

- Этому мальчику больше сорока пет. Он на своем веку...

- Замолчи? Я прошу тебя.