Венера   ::   Бова Бен

- Да и ты тоже неплохо,-парировал я.

Он недовольно фыркнул в ответ, как дельфин, вынырнувший из бассейна.

- Не раскисай. У тебя вечно такой расклеенный вид, Коротышка?

Смешки из-под одеяла повторились.

- Я же предлагал тебе этих… дам. Помнишь? Забыл, что ли?

Новый приступ смеха. Одеяло опять задергалось.

- Было бы просто стыдно упустить таких цыпочек.

- Я принимаю твои условия,- решительно объявил я.

- Какие еще условия, Коротышка?

- Насчет приза.

Его глаза округлились.

- О чем это ты?

- Я лечу на Венеру искать тело Алекса.

- Ты? - Отец рассмеялся.

- Он был моим братом! - отрезал я, чтобы избежать долгих объяснений.- И я любил его.

- Да тебя на Луну-то доставили, можно сказать, со скрипом, как же ты собираешься лететь на Венеру? - Казалось, он не притворялся: сама мысль о моем предложении просто не укладывалась у него в голове. Значит, это не провокация?

- Ты считаешь, я не справлюсь? - спросил я напрямую.

- Я не считаю. Тут считать нечего. Я знаю, что тебе никогда этого не сделать.

- Положим, считать ты умеешь. Боишься недосчитаться денег? Десяточек биллионов, а? Все-таки на дороге не валяются.

- Рассказывай… Никогда не поверю, что ты решишься… что ты отважишься на такое. Несмотря на твой гонор.

- И даже несмотря на такой гонорар?

- Да,- покачал головой отец и усмехнулся.

- Так я докажу тебе! - воскликнул я.