Венера   ::   Бова Бен

- Состояние? Какое еще состояние?

Слово «состояние» ассоциировалось у меня только с деньгами, и я не сразу понял, о чем идет речь.

- Ведь там, может быть, ничего не осталось,- мягко заметила она.- Это же не Земля.

- Зато здесь нет кислорода. И значит, нет разложения,- возразил я уверенно.- А также бактерий и разложения.

- Он был в спасательной капсуле, не так ли? Загерметизирован?

- Да, согласно последним его словам.

- Значит, в момент падения его окружала кислородная атмосфера.

- И все же…- Я не хотел терять надежды на то, что тело Алекса сохранилось каким-то чудным образом, в ожидании, пока я прилечу за ним, чтобы отвезти на Землю.

Маргарита не испытывала подобных иллюзий.

- Температура и давление,- продолжала она.- В таких условиях двуокись углерода или углекислый газ становится способным к разложению.

Признаться, я об этом как-то не задумывался.

- Так ты думаешь, что он… того? Полностью разложился?

- Такая высокая температура разрушает протеиновые связи,- объяснила Маргарет.

Я невольно поморщился. Мы рассуждали, как два ворона-падалыцика на приграничном камне. Какое нам, в сущности, дело до того, в каком состоянии находится тело?

- Но он же в скафандре,- бросил я последний козырь.- Значит, так. В спасательной капсуле и в скафандре. Так что, если у него был запас времени… ну, я имею в виду, после падения… Он же знал.

- Что знал?

- Что корабль падает.

- Ну и что? - возразила Маргарита.