Венера   ::   Бова Бен

- И не думай, что приз будет принадлежать тебе, если ты совершишь финальный спуск,- добавил Фукс.- Я по-прежнему капитан этого корабля, и этот приз принадлежит мне. Ты понял? Он мой!

- Меня не интересуют деньги,- фыркнул я. Голос мой звучал при этом отчужденно.

- Да ну?

Я покачал головой.

- Я хочу спасти то, что осталось от брата.

Фукс отвел взгляд, посмотрел на Маргариту, затем снова на меня.

- Какое благородство,- пробормотал он. Не знаю, чего при этом было больше в его словах: растерянности или насмешки.

Но Маргарита сказала:

- Я совсем не это имела в виду.

Он не сказал ничего. Я сидел точно тюк с мокрым бельем, чувствуя себя физически на нуле и думая только о том, что мне предстоит и насколько меня хватит. Может быть, я даже не встану с этого стула, а они собираются отправить меня на огнедышащую поверхность Венеры. И как я смогу управлять «Гекатой» после нескольких часов работы в симуляторе, которые мне, в общем-то, и остались. Впрочем, неважно. Ведь я обещал Алексу.

- Тебе понадобится еще одно переливание? - спросил Фукс, словно бы речь шла о чем-то обыденном.

- Нет, вы не можете! - воскликнула Маргарита.

- Так что же? - Фукс сурово посмотрел на меня.

- Да,- ответил я,- но в вашем состоянии…

Сейчас я разыгрывал роль скромного вампира. Со стороны это, наверное, смотрелось именно так.