Венера   ::   Бова Бен

- Они двигаются!

- Кто они?

- Да! Разве ты их не видишь?

- Нет.

- Они ползут к свинцовым лужам, как ужи к блюдцу с молоком. Это что-то живое!

Фукс замолчал на некоторое время, затем отозвался:

- Я не вижу. Ничего там не двигается.

- Но я-то вижу! И смотри, как быстро! Как молнии.

- Этим займешься позже,- перебил он меня.- Сейчас двигайся к спасательной капсуле. Помни о времени. Минуты бегут быстро.

Кто-то из древних сказал: Memento mori. «Помни о смерти». Сейчас оба эти понятия оказались близки мне, как никогда. Для тех, кто оставался на «Люцифере», проходили минуты, а для меня - летели дни и годы. И каждое из мгновений могло оказаться роковым.

По плану предполагалось раскупорить спасательную капсулу при помощи манипуляторов и затем завести туда тем же манипулятором камеру, пристегнутую к борту на длинном шнуре, чтобы осмотреть внутренности капсулы. Но если Алекс оказался в ней в момент падения корабля, не лучше ли было поднять ее и забрать целиком, вместе с содержимым? Так можно было уберечь его тело от губительного воздействия венерианской атмосферы, пусть не от температуры, но от давления, бактерий и кислоты.

- «Геката» сможет поднять капсулу? - спросил я в микрофон.

Несколько секунд никакого ответа. Затем Фукс спросил:

- Как ты думаешь, сколько она весит?

- Понятия не имею,- признался я.- Тонну, наверное. Что-то в этом роде.

- Очень точно. Попал пальцем в небо,- ядовито сказал он.

- А сколько может поднять «Геката»?

Новая пауза.