Венера   ::   Бова Бен

- Люди Хамфриса будут охотиться за моим скальпом. А это крутые ребята.

Она заглянула прямо мне в глаза, как в душу.

- Ты уверен, что сможешь снести все это? Я не колебался ни наносекунды.

- Да! - решительно заявил я. Затем добавил: - Если ты пойдешь со мной.

- Я? - в притворном удивлении спросила она.

- Ты. Будешь моей путеводной нитью и моей защитой.

Странное выражение возникло на ее прекрасном лице. Уголки ее губ чуть приподнялись, легкая, едва заметная, а на посторонний взгляд и вовсе не заметная улыбка появилась на ее лице: как будто она только собиралась улыбнуться, но взгляд ее при этом оставался совершенно серьезным.

- И матерью моих детей,- закончил я. Рот у нее так и раскрылся.

- Я очень богатый человек,- продолжал я, все еще не выпуская ее рук.- У меня почти нет вредных привычек. У меня довольно неплохое здоровье, пока под рукой есть необходимые препараты.

- И? - продолжала она.

- И я люблю тебя,- закончил я. Наконец я заставил себя произнести это слово. Это было не совсем правдой, и мы оба знали, никуда не денешься. Никто из нас не знал, что такое на самом деле любовь, но мы уже прошли сквозь такие передряги, что вряд ли можно сыскать на Земле и даже во всей Солнечной системе человека, который стал для меня более близок, чем клон Дезирэ Дюшамп.

- Любовь - большое слово, великое слово,- прошептала Маргарита. Но я почувствовал, как она стала ближе мне в этот миг. Она прильнула ко мне и положила голову мне на плечо.