Венерианская колдунья   ::   Брекетт Ли

– Один человек пришел в Шараан в сезон последних дождей. Его имя Хильви, он сын маленького царька в Ярелле. Он пришел сюда разыскивать брата, который нарушил табу и бежал, спасая жизнь. Хильви пришел сказать ему, что проклятие с него снято, и он может вернуться. Но ни тот, ни другой не вернулся.

Маленькие глазки в жирных складках заморгали: – И что же?

– Я пришел за Хильви, потому что он мой друг.

Глыба жира снова заколыхалась от взрыва смеха, прокатившегося под сводами змеиным шипением.

– Сильна, видно, в.тебе дружба, иноземец. Ну, ладно, Лхари – народ добрый. И ты найдешь своего друга.

Это было как бы сигналом прекратить молчание: молодые тоже захохотали; громадный зал гремел от их смеха, и эхо возвращало его звуками, похожими на смех демонов из ада.

Не смеялся только калека: он склонился над своей резьбой и вздохнул.

– Не сразу, бабушка! – воскликнула девушка.Оставим его на некоторое время.

Холодные жестокие глаза повернулись к ней:

– А что ты будешь делать с ним, Варра? Таскать на веревке, как Бор таскает этого жалкого зверя?

– Может быть., хотя я думаю, что понадобится крепкая цепь, чтобы удержать его, – Варра повернулась к Старку, прикидывая его рост и вес, вглядываясь в его могучие гладкие мышцы, в железную линию челюсти.

Она улыбалась. Рот ее был очень привлекателен, как красный плод болотного дерева, несущий смерть в своей пикантной сладости.