Вертикальный мир   ::   Силверберг Роберт

Мы строим новые городские гонады и переселяем туда молодоженов путем жеребьевки. Говорят, что к новым условиям трудно приспосабливаться, но компенсацией является принадлежность к первым новоселам. Статус приобретается автоматически. Таким образом, мы постоянно, так сказать, перемешиваемся, отдавая нашу молодежь, создавая новые комбинации общественных единиц. Блестяще, не правда ли? Вы, наверное, читали мою статью «Структурная метаморфоза населения городской гонады»?

– Конечно, читал, – отвечает Гортман. Он окидывает взглядом спальню. На спальной платформе поблизости совокупляется двенадцать пар. – Они такие молодые… – произносит он.

– Половая зрелость наступает у нас очень рано. Девочки вступают в супружеские связи на двенадцатом году жизни, а мальчики – на четырнадцатом. Через год появляется первый ребенок, благослови нас Бог!

– И никто не пытается контролировать прирост?

– «Контролировать» прирост? – шокированный неожиданным богохульством, Мэттерн нервно хватается за свои гениталии. Несколько копулирующихся пар с изумлением поднимают головы. Кто-то хихикает. – Прошу вас никогда не употреблять этих слов, – пылко говорит Мэттерн. – Особенно в присутствии детей. Мы… мы никогда так не говорим, даже думать так не смеем…

– Но…

– Жизнь для нас – святыня. Сотворение новой жизни – благословение. Размножение является почитанием и обязанностью человека в отношении Бога. – Мэттерн усмехается.