Вертикальный мир   ::   Силверберг Роберт

Он хочет, чтобы я вместе с ним подобрал примеры, показывающие, как это проходило в ранний период, когда люди выбирали пол своих детей, несчитаясь с действиями других людей. Поскольку ты специализировался на двадцатом веке, мне было бы интересно знать, сможешь ли ты…

– Да, конечно. Завтра, прямо с утра. Позвони мне, – Квиведо подбирается к выходу, горя желанием исчезнуть.

– Мне нужен, – продолжает Сигмунд, – какой-нибудь подробный документ, охватывающий, во-первых, средневековый период беспорядочной рождаемости, во-вторых, распределение полов в ранний период контроля. Пока ты подберешь эти данные, я поговорю с Мэттерном, чтобы он подготовил мне какие-нибудь социологические выкладки по политическому значению…

– Уже поздно, – жалуется Мэймлон. – Джесон же сказал тебе, что об этом можно поговорить утром.

Квиведо кивает головой. Он не решается выйти, пока Сигмунд говорит, но и оставаться ему явно неловко. Сигмунд осознает, что опять переусердствовал.

– Ладно, – говорит он, – благослови тебя Бог. Я позвоню тебе завтра.

Обрадованный Квиведо исчезает, а Сигмунд ложится рядом с женой.

– Разве ты не видел, что он как на иголках? – спрашивает его она. – Он такой ужасно застенчивый.

– Бедный Джесон, – вздыхает Сигмунд, поглаживая рукой бедро Мэймлон.

– Куда ты ходил сегодня?

– К Рее.

– Увлекательно?

– Очень. И необычно. Она мне говорила, что я слишком ревностный работник, что я должен убавить свое усердие.

– Вполне благоразумно, – замечает Мэймлон. – Ты согласен с ней?

– Да, наверное.