Ветры Дарковера   ::   Брэдли Мэрион Зиммер

Сторн сказал Меллите, когда они взбирались вверх по дороге: - Не имею ни малейшего понятия, что это за леди Дезидерия. Старый Кермиак едва ли стал бы жениться. Скорее, это жена одного из его сыновей.

Но молодая женщина, приветствовавшая их, не была чьей-то женой. На вид ей было едва ли больше пятнадцати лет. У нее была разящая рыжеволосая краса, и ее осанка и достоинство заставили Меллиту ощутить смущение от собственной провинциальности.

- Я - Дезидерия Лейнер,- сказала она,- моей приемной матери и опекуна нет дома, но они окажут вам подобающий прием.- Подойдя ближе, она взяла Меллиту за руку, оглядывая ее своими мягкими глазами.- Бедное дитя, ты кажешься усталой до смерти; ночь перед встречей с хозяевами пойдет тебе на пользу. И вам тоже, мистер, следует отдохнуть, а не выстаивать на церемониях. Сторны неизвестны мне, но не моей семье. Я приветствую вас.

Сторн поблагодарил, но Меллита не прислушивалась к формальным словам. В этом странном уверенном в себе подростке она ощущала нечто большее, чем просто уверенность - внутреннюю силу и налет неестественной развитой чувствительности, настолько превышающую ее собственную, что она чувствовала себя ребенком. Она сделала глубокий реверанс.

- Ваи Леронис...- прошептала она, используя старое слово, обозначающее мудреца, владеющего древними силами.