Ветры Дарковера   ::   Брэдли Мэрион Зиммер

Большая сверкающая белая птица, сделанная, похоже, из сиявшего сквозь перья драгоценного камня, низко кружила над ним и казалось вела его наверх. С Меллитой позади, вцепившейся в его руку, он поднялся по лестнице, прошел под аркой сквозь голубую дрожь магнитного поля в комнату, где стояло шелковое ложе. На нем лежало человеческое тело - спящее в трансе, или мертвое - неподвижное, как белая статуя.

Птица затрепетала над ним, внезапно щелкнула и криво свалилась на пол бесформенной грудой перьев и драгоценностей, будто сломанная механическая игрушка.

Сторн открыл невидящие глаза и сел, протянув им в приветствии ладонь.

Меллита кинулась к нему, обвила его руками за шею, смеясь и плача одновременно. Она начала что-то рассказывать ему, но он улыбнулся:

- Я видел все - глазами птицы - последнее, что я когда-либо увижу,произнес он.- Где Баррон?

- Я здесь, Сторн,- сказал Баррон, ему казалось, что он должен был быть готов убить его, но теперь весь гнев его и злоба улетучились. Он несколько дней был частью этого человека. Он не мог ни ненавидеть его, ни злиться на него.

Что мог он сделать слепому, беспомощному инвалиду?

Сторн произнес тихо, словно со стыдом:

- Я обязан тебе, я обязан тебе всем. Но я пострадал - и все приму как должное.

Баррон не знал, что сказать. Он произнес грубовато:

- Чтобы разобраться с этим, время найдется, да и разбираться тебе придется не со мной.