Ветры империи   ::   Иванов Сергей Григорьевич

Пострадавших зданий здесь было, кажется, не меньше, чем внижнем городе, однако разрушения в глаза не бросались и только по закопченным бойницам можно было определить, что нутро у многих блоков выжжено дотла — наверное, вместе с защитниками. Сами же могучие стены и перекрытия устояли почти везде, и можно было понять погорельцев-кэнтов, укрывшихся от непогоды среди неостывших камней.

— А все ж приятно ощутить себя хозяином, — со смешком заметил Горн, тоже поглядывавший по сторонам, — хотя бы и на пепелище.

— Вот-вот, — проворчал Эрик, — разбежались на готовое!..

— По-твоему, справедливей было бы поселить сюда рабов?

— Уж лучше их, — рассмеялся юноша, — вместе с тягловым скотом.

Перед самым центром их все же обстреляли — какой-то дурень пустил молнию из-под дворцовой крыши, понадеявшись, видно, на тамошние Щиты. Но прежде, чем луч коснулся кабины, Горн коротко дернул излучателем и единственным выплеском превратил вражеский станковик в сталактит. А переключиться на Щит этот бедняга просто не успел.

— Горн, ты доиграешься, — предупредил Тигр. — Кто же так стреляет? Скоро и я начну тебе завидовать.

— Больше не буду, — отозвался гигант. — Кстати, а дорожку-то для нас уже прожгли!..

В самом деле, единственный тоннель через дворцовое кольцо, прежде перегороженный воротами, словно многошлюзовый канал, сейчас зиял пустотой, а от бронированных створок остались лишь наплывы металла на полу. Эрик поежился, представив, какой подземельный огонь бушевал здесь недавно.