Витязи в шкурах   ::   Дроздов Анатолий Федорович

– Весь изрубленный, а вставать пытается. Но зато терпеливые: шьешь по живому – хоть бы вскрикнул! Только зубами скрипит. Одному недавно стопу ампутировал. Столкнулись они с половцами, стрела ранила ногу сквозь сапог, он выдернул и ездил два дня. Гангрена началась. Пилил кость по живому. Парень здоровенный, почти как ты, боялся: махнет кулаком – и самого зашивать придется. Ничего, утерпел, Только просил: "Быстрей, боярин, быстрей!"

Кузьма остановился у мешка, на котором лежал рослый молодец с легким пушком вместо бороды, откинул одеяло. Вместо правой ступни у раненого была культя, обмотанная холщовой тряпкой.

– Уже почти не гноится! – с гордостью сказал Кузьма. – Скоро и свадьбу играть можно. Так, Федор?

– Кому я нужен без ноги?! – угрюмо ответил раненый.

– После этой войны и безруких бабы разберут, – вздохнул Кузьма, – а тебя, молодого…

– Я гридень княжий. Как служить?

– На коне можно и без одной ноги. Левую в стремя – и в седло. А для сабли и щита руки есть. Там, откуда я пришел, одного безногого большое войско уже много лет ловит. По горам и долам. И все без толку.

– Он хан? – заинтересовался Федор, которого почему-то обрадовали последние слова. – Как Кончак и Кза?

– Хуже, – еще раз вздохнул Кузьма и повернулся к Улебу. – Идем, княже, к столу. А то хозяйка заждалась – у двери стоит, а позвать не решается…

* * *



Первую чару выпили молча.