Витязи в шкурах   ::   Дроздов Анатолий Федорович

– Князь повелел?

– Его люди сказали, что велел. У князя враги дочку украли.

– За выкуп?

– Для позора. Хотя выкуп тоже просили.

– Дочку отбили?

– Отбили.

– Что вас князь не защитил?

– Он далеко был в то время. А другие враги нам дорогу в свою сторону перекрыли.

– И вы обернулись хортами?

– Так, княже.

– Как же дошли? Ты говорил, боярин, что ваша сторона далеко. Что ели?

– Акриды и мед.

– Как Иоанн Креститель?

– Ты хорошо знаешь Писание, княже.

– Братия в монастыре учила. Но где в Поле мед?

– В Поле были только акриды.

– Лжа, боярин. Я помню, какими вас увидел. Голодали?

– Голодали.

– И я, случалось, голодал, – насупился Улеб. – Ох, как тяжко, бывало, бояре! Другой раз лежишь под кустом, дождь тебя поливает, в пустом животе бурчит, холодно, мураши лесные под доспехом бегают, а ты думаешь: за что Господь меня так наказал? Что я, сиротинушка, тут делаю? Нет у меня ни доброго отца, ни ласковой матери, ни любезной сестрицы. Один на белом свете, – Улеб всхлипнул. – Чем я прогневил Господа?

Кузьма подсел ближе и обнял его за плечи.

– Не плачь, княже! Все образуется.

– Как мне не плакать, – пьяно возразил Улеб, – когда моя отчина и дедина сейчас у стрыя? Я там уже десять и четыре года как не был. Видел бы ты, боярин, мой Гомий!

– Я видел.

Улеб отстранился и исподлобья глянул на Кузьму.

– Красивый город на холме.