Витязи в шкурах   ::   Дроздов Анатолий Федорович

– Не видел… Вервь в лесусхоронилась, а несколько стариков решили хатинки свои проведать – на месте ли? Из молодых никто не пошел – боязно, а старики… Их не жалко, зажились. Моя с дочкой за ними увязалась, мы-то без стариков… Имение пожалела – все нам таким потом давалось! Я в отлучке был, так бы никогда не пустил! Эх!..

– Выпей еще! И ешь!..

– Добрая у вас еда! Воев так не кормят.

– Мы и сами так не каждый день. Случай особый.

– Спаси бог, что позвали! Никогда так не ел! Хоть перед смертью…

– Тьфу на тебя!

– Что расплевался! Али сам не знаешь?

– Сгинуть, Микула, дело не хитрое. Надо жить!

– Зачем?

– Вернешься к себе… Ты еще молодой…

– Нельзя мне в вервь. Двенадцать чужих сыновей оттуда увел. Половины уже нет. С меня спросят!

– Могли и без тебя сгинуть!

– Сгинули без меня – спроса не было бы. А так я увел. Не жить мне там. И не хочу. Вчера во сне Олесю свою видел. Стоит, Аленку на руках держит и зовет: "Иди к нам!"

– Не буду я тебе больше наливать!

– А и не надо! Не добреду. Голова тяжелая, ноги тяжелые… Хмельное вино! Браги с полведра надо выпить, чтоб так зашумело. Уважил, Кузьма! Дай я тебя поцелую!..

– Бить тебя будут!

– Напугал! Меня всю жизнь били! Шкура на спине полосатая.

– Могут и убить!

– А в городе не могут? Сам говорил: жить всем осталось два дня!

– Ты мог бы и уцелеть.

– На такой войне, Кузьма, уцелеть трудно.