Витязи в шкурах   ::   Дроздов Анатолий Федорович

* * *



Улеб и Вольга ехали шагом (чтобы пехота не отставала), нога к ноге. Разговаривали вполголоса. Большой черный жук внезапно ударил Улеба в блестящую пластину доспеха и упал на спину в конскую гриву. Недовольно загудел, перебирая в воздухе лапами. Улеб осторожно взял его двумя пальцами, рассмотрел. Подбросил в воздух. Жук расправил крылья и стремительно улетел прочь. Улеб проводил его улыбкой.

– Чему радуешься, князь? – спросил Вольга, тоже улыбаясь.

– Вечер добрый, – звонко ответил Улеб. – Тихо вокруг, ни ветерка, солнце садится, – князь кивнул в сторону красного диска, повисшего над зубчатой кромкой дальнего леса. – Жара спала. Подойдем к болоту, о котором говорил Тудор, соловьи защекочут. Они всегда над водой поют, им надо время от времени горлышко промочить. Не посмотрят, что войско большое рядом стоит. Такая крохотная птаха, а как громко щекочет! Я еще малый был, когда полюбил их слушать. Какие у нас в Гомии соловьи! Мать ругалась – спать не дают, а я любил. Сяду у открытого окна и слушаю, слушаю. Душа к небу возносится, кажется, сам бы вот сейчас расправил руки и полетел!

– Ты поэт, Улеб!

– Кто такой поэт?

– У нас так зовут тех, кто песни сочиняет.

– Это я могу, – согласился Улеб. – Не раз князям славу пел.

– За деньги?

– За деньги холопы поют. Дружинник – от сердца. Другой раз едем после сечи, сердце от радости трепещет, что жив остался, начинаешь в уме сочинять.