Витязи в шкурах   ::   Дроздов Анатолий Федорович

Посадил на конскую шею лицом к себе. Всадник оказался большущим, даже сидя, он возвышался над Степкой, как гора. От него вкусно пахло медом.

– Что такой зареванный? – спросил, улыбаясь.

– Подрался, – шмыгнул носом Степка.

– Из-за чего?

– Васька сказал, что хорт половца перекусывает пополам.

Всадник захохотал, показав ровные белые зубы. Второй засмеялся тоже.

– Я ему говорю: не может хорт так! – сказал приободренный Степка. – На половце – броня!

– Не может! – подтвердил всадник. – Уж я-то точно знаю. Железо может взять только железо.

– А он дразнится… – пожаловался Степка.

– Мы ищем человека, у которого в ухе такая же серьга, – сказал всадник и повернул голову. Серебряный волк, поджавший лапы в прыжке висел в косо срезанной мочке. Степка аж заледенел.

– Что притих? – спросил всадник. – Знаешь такого?

Степка боялся даже пошевелиться.

– Знает, но не хочет даром, – улыбнулся тот, что был в золоченом шлеме. – Путивльский отрок. Дай ему белку, Вольга!

Вольга полез в калиту и сунул что-то Степке в руку. Мальчик глянул – резана! Целая резана! Он машинально попробовал монету на зуб и торопливо сунул за щеку. Это ж как повезло! И всего лишь дорогу показать! Да он бы и даром…

Всадник не опустил его на землю, как ожидал Степка, пересадил на конской шее лицом вперед, и они поехали по узкой улице. Степка гордо посматривал по сторонам, смертельно жалея, что Васька сейчас его не видит.