Владелец кинотеатра   ::   Быстров Андрей

 — Но не хотите ли вы, чтобы я преподал вам за полчаса основы теории магического управления?

— Да не нужны мне ваши премудрости… Я хочу знать, где Борис!

— Оля, но я не знаю, где именно находится Борис. Разве что догадываюсь в общих чертах…

— Давайте в общих.

— А вы как думаете?

Оля помедлила и ответила без особой уверенности.

— Его… Затянуло в Прошлое?

— В одно из вероятных Прошлых, — поправил Кремин.

— Разве их несколько?

— Их много. Люди привыкли считать, что Прошлого уже нет, а Будущего еще нет, есть одно Настоящее. На самом же деле… Хорошо, я покажу.

Он достал из ящика стола что-то напоминающее колоду карт и положил перед Олей. Это и была колода карт, но не обычных игральных. На верхней карте была изображена с большим искусством сложная композиция, включающая многочисленных фантастических животных и птиц, причудливо переплетенные ветви растений, странные геометрические фигуры.

— Это так называемые карты Тонгра, — произнес Кремин, — они использовались для гаданий в одном из древних культов… Но для нас не культ сейчас интересен, это просто пример. Сдвиньте верхнюю карту.

Оля повиновалась.

— Посмотрите на вторую, — продолжал он. — Что вы видите?

— Она в точности такая же, как и первая.

— Разве? Смотрите внимательнее.

С полминуты Оля разглядывала обе карты, потом пробормотала.

— Ага… Вот здесь не две ветки, а три…

— Правильно, — кивнул владелец кинотеатра. — Теперь посмотрите на следующую.

На третьей карте к замеченному Олей изменению прибавилось еще одно — птица, сидевшая прежде со сложенными крыльями, теперь взлетала.