Владычица морей   ::   Синякин Сергей

- А то ты не знаешь! С чего он всегда на рожон лезет?

Девку не поделили гулящую. Купцы хотели честь по чести-в откуп пойти, но ты же Суровикина знаешь! Он сразу - в рыло!

- Крепкие рыла-то у купцов оказались? - со спокойствием поинтересовался Яков.

- Это ты у Суржакова спроси, он нашего Гришку на гауптвахту спровадил.

- Опять, значит, идти и просить за него, - вздохнул Яков. - Туго, брат, что не сдержался.

- Это ты у нас хладомыслием отличаешься, - отозвался Мягков. - У Суровикина, сам знаешь, кровь особая, вольная, вот он у нас из казематов и не вылазит. Кто к коменданту пойдет на сей раз - ты или я?

- Схожу уж, - сказал Раилов. - Тебя пускать - беды ждать, опять сдерзишь, как не раз уже было.

- Как наш государь говаривает, несчастия бояться - счастия не видать! - с насмешкою заметил Иван.

Раилов снова развернул письмо и вложил его в лежащий на столе фолиант с наставлениями по морскому делу.

- Кстати, - сказал он. - Раз уж о государе сказано было, слышал ли ты, что при нем арапчонок объявился? Черен как сажа. Государь его при себе держит. Говорят, русский посланник в Константинополе граф Толстой Петр Андреевич его выкупил из сераля и прислал вместе с иными в подарок Петру Алексеевичу. Абрашкой арапчонка зовут. Смышлен, шельма!

- Значит, к делу приставлен будет. Петр Алексеевич способных людей за версту чует, а неспособных - за две. Помнишь, как он Суркову в чело заглянул, лобик открыл да и высказал; "Ну, этот плох! Однако записать его во флот. До мичманов авось дослужится".