Владыка смерти (Сага о плоской земле I, Том 1)   ::   Ли Танит

- Я выпью, - сказалон, - но не сейчас.

- И я - не сейчас.

Они медлили на пороге вечной жизни, словно кто-то шептал им в ухо: "Жизнь - это только жизнь. Должна быть еще и радость".

Немного погодя, так и не сделав рокового глотка, Симму заткнул фляжку пробкой и привязал ее к поясу.

- Ну, пойдем, - сказал он. Кассафех опустила глаза, ставшие теперь темно-зелеными, как листья мирта, и сказала:

- Я должна остаться, здесь мой дом, моя семья...

- ..которую ты не любишь. Люби меня. Будь со мной. Я возьму тебя в жены.

- Сегодня ты так говоришь, а завтра, возможно, все изменится.

И все же она, улыбнувшись, отправилась вместе с Симму.

***

Сад был разрушен, а стена перестала быть опасной и даже кое-где рассыпалась, а чудовища на горных склонах потеряли всякую охоту убивать кого бы то ни было, а тем более того, кто навел на них чары эшв и кого сопровождала святая дева Вешума. Но дозорные все же оставались на своих постах. Воины, хоть и испугались падения вековых традиций, собирались тем не менее взять в плен бежавших из сада.

Увидев через разбитую стену восемь обезумевших дев, визжащих и мечущихся по долине, воины не осмелились прийти к ним на помощь, ибо помнили, что никто, кроме девственниц, не имеет права войти в сад. Наконец здравый смысл победил, и воины, пробравшись через развалины стены, попытались спасти несчастных. Неизвестно, кто был больше напуган - восемь бывших дев нашествием мужчин или мужчины - близостью священных хранительниц.