Владыки земли и моря   ::   Робертс Джон Мэддокс

— И тем не менее, ваше величество, — возразил другой полководец в роскошных доспехах, — мыдолжны найти применение для наших войск. Существует старая солдатская поговорка: "Кинжал — вещь полезная, вот только сидеть на нем нельзя ".

— Есть и другой выход, ваше величество. — Это заговорил адмирал невванского флота, Харах. Он также являлся мужем и принцем-консортом королевы, но на совете обращался к ней с той же почтительностью, что и все остальные.

— Слушаю вас, адмирал. Буду весьма благодарна за любые здравые предложения.

— Перенесите военные действия на территорию противника.

Она задумчиво взглянула на говорившего. Его преданность и рассудительность были очевидны, но Шаззад не могла позволить своим чувствам повлиять на государственные решения.

— Вы предлагаете завоевать Грозовые Острова?

— Именно так. Наш флот в полном порядке, и ветер скоро станет попутным. Давайте же навсегда положим конец этой угрозе.

Вокруг стола послышался согласный ропот. Впрочем, некоторые взирали на адмирала с явным сомнением. Для большинства из них война означала захват земель, которые затем можно поделить между собой. Но на островах земли не так много. И хотя поговаривали, что там сокрыты великие богатства, но уверенности в этом не было.

Шаззад засомневалась.

— Гассем наверняка ждет нас.

Ей не хотелось выказывать слабость перед советниками, но Гассема она знала лично и страшилась этого человека превыше всего на свете.

— Гассем наверняка давно мертв, — возразил Харах.