Власть мошенников (Факел чести - 2)   ::   Аллен Роджер Макбрайд

Из мириад возможностей осуществилась лишь одна, и выбор пал на Люсиль Колдер, дочь владельца ранчо, полуавстралийку - она первой из людей сможет вступить в контакт с чужим народом. Впрочем, люди здесь, на планете, тоже были чужими.

Повернувшись, она взглянула на Густава. Он вытянулся на своем противоперегрузочном ложе, читая роман, одолженный у Синтии Ву. Густав был не просто одним из немногих гардианов, которых заинтересовали оказавшиеся у ВИ книги, - он был единственным гардианом, вежливо одалживающим эти книги у хозяев. Более того, он всегда возвращал книги, очевидно не задумываясь, что мог бы просто отнимать их.

- Знаете, Густав, - произнесла Люсиль, - почему-то я не могу поверить, что вы - враг.

Густав оторвался от книги, отложил ее и сухо улыбнулся:

- То же самое я подумал, когда впервые увидел ваших людей на их планетах.

- А я считала, гардианы не покидают пределов системы Нова-Сол.

- Так и есть - за исключением шпионов.

- Вот как? - Люсиль не знала, как реагировать на услышанное.

- Или, пользуясь более корректным выражением, оперативных работников разведки, - продолжал Густав. - Полагаю, мне следовало бы благодарить судьбу за то, что меня выгнали из штаба разведки и перевели на "Ариадну" иначе я упустил бы возможность познакомиться с ее обитателями.

- За что вас выгнали из штаба?

- За правду. В своем отчете я утверждал, что было бы безумием начинать войну против Лиги.

- И ваше предположение оправдалось?

- Пока об этом еще слишком рано говорить. Но цифры, как правило, не лгут.