Власть мошенников (Факел чести - 2)   ::   Аллен Роджер Макбрайд

Техник-связист третьего класса Карл Либер к тому времени уже колотил в дверь адмиральской каюты. Он чертыхнулся, когда по кораблю передали предупреждение и "Орел" резко прекратил вращаться. Либеру осталось лишь сорок пять долгих секунд висеть, держась за поручень, - за это время адмирал так и не отозвался. Помедлив еще минуту, Либер вытащил ключ, который получил неделю назад. Командир Уайтхед, начальник связистов, вручил технику ключ, едва слухи о пьянстве старика докатились до рубки. Уайтхед не хотел, чтобы пьяная забывчивость адмирала мешала его солдатам выполнять свой долг. Либер вставил ключ в дверь и вошел в кабину.

Адмирал Джордж Уилфред Томас мирно спал, зависнув в воздухе над постелью.

Либер попытался разбудить его криком, но не сумел. Подпрыгнув, Либер схватил Томаса за плечо, крепко встряхнул его, но ничего не добился. В дыхании адмирала чувствовался запах перегара. Техник знал, как следует будить людей в таком случае, и решил, что положение достаточно серьезно для такого риска. Мысленно распрощавшись с будущим повышением и карьерой, он отбуксировал Томаса в душевую, затолкал под душ и включил холодную воду.

Томас мгновенно проснулся, зло отплевываясь.

- Черт побери, что все это значит? Кто вы такой?

- Техник Либер, сэр. Гардианы начали атаку, вас вызывают в командный центр.

Томас перестал сыпать проклятиями и выключил душ. Внезапно он стал более бодрым, чем когда-либо прежде.