Власть мошенников (Факел чести - 2)   ::   Аллен Роджер Макбрайд

Но как смогли ничтожные половинчатые добиться таких успехов?

Их самоуверенность, разум в продолжение всей жизни и отвратительная медицина, продлевающая эту жизнь, - вот что составляло разницу между огромными, построенными на века зданиями людей и времянками зензамов, которых едва хватало на одну жизнь; между огромными городами, страдающими от перенаселенности, и крохотным населением зензамов, недостаточно большим и организованным, чтобы строить города.

И извращенность людей остается безнаказанной, более того - она вознаграждается! Гнусный образ жизни привел их к Дороге среди звезд!

К'астилль хотела возненавидеть людей. Ее зависть была так сильна, гнев так велик, а гордость слишком уязвлена сознанием того, что все эти месяцы она разговаривала с ростками. Она пыталась ненавидеть их, разжигала в себе гнев. Все, что от нее требуется, - молчать, не предупреждать людей о страшном грузе на "Звездном небе", и вскоре они погибнут все до единого.

Но иллюстрации в книге, восхитительные творения человеческих рук... К'астилль хотела увидеть их своими глазами. Надо ли позволять нигилистам завладеть всем этим великолепием? И потом, Люсиль ее подруга. Люсиль не виновата в том, что она родилась человеком.

Во внезапном приливе понимания К'астилль осознала нечто большее - и гораздо худшее. Люди жалеют зензамов, испытывают к ним жалость. Но тут же она вспомнила потрясение и страх людей, когда Л'аудази всего-навсего скопировала их кровь, их страх перед биологическим оружием нигилистов. Нет, в людях еще сохранился страх и уважение. Возможно, этого им хватит, чтобы выжить, а может быть, и нет.